Navadna breza (Betula pendula Roth.) zraste do 30 metrov visoko. Deblo doseže premer do 50 cm, izjemoma tudi več. Breza doživi do 100 let. Je priljubljeno okrasno drevo, ki pa uspeva tudi na gozdnem robu ter posekah in pogoriščih v gozdovih. Njene zahteve so skromne, zato uspeva tudi na degradiranih tleh kot pionirska vrsta. Potrebuje veliko sonca, zato se pojavlja posamično ali v manjših skupinah.

Zaradi značilne bele skorje brezo opazimo že od daleč. Je listopadno drevo, ki jeseni listje obarva zlatorumeno. Listi so rombaste oblike, po robu dvakrat nažagani, 3 do 7 cm dolgi in široki 2 do 4 cm. Moški in ženski cvetovi so ločeni, oboji pa so v obliki mačic. Moški cvetovi se razvijejo konec poletja, zacvetijo pa šele aprila in maja, ko se razvijejo tudi ženske mačice. Cvetni prah brez je zelo alergen.

Plodovi so majhni krilati oreški veliki do 2 mm. Dozorijo julija in avgusta, raznaša jih veter. Koreninski sistem v mladosti temelji na glavni korenini, kasneje pa se razvijejo številne stranske korenine, ki ne sežejo globoko.

Les breze je blede rumenkaste barve, srednje trd, prožen in slabo odporen. Lahko ga je obdelovati. Ker pri gorenju skoraj ne povzroča dima, ne poka in ne prasketa, je dober za kurjenje v kaminih. Poleg tega ima tudi visoko kurilno vrednost. Uporablja se v mizarstvu za izdelavo pohištva, strugarstvu, rezbarstvu, za umetno svilo in volno, celulozo, zobotrebce, parket, vezane plošče in drugo. Spomladi je mogoče pridobivati brezov sok, ki se uporablja kot sladilo. Skorja se je uporabljala za pridobivanje čreslovine za strojenje usnja, pokrivanje streh in za izdelavo obutve.