Sorodstvo teh nočnocvetočih ameriških dvoletnic je veliko in težko pregledno. Vsi svetlini pa imajo pokončna stebla z grozdastimi socvetji velikih rumenih cvetov, ki privabljajo predvsem vešče. Po cvetenju razvite plodne glavice vsebujejo številna semena, tako da se svetlini radi razsejejo na ruderalna rastišča.